Le service de l’autorité est exercé en premier lieu par le Chapitre général de la Famille de Bethléem. Il est premier gardien du charisme. Le Chapitre général des frères est distinct de celui des sœurs. Il reçoit du Christ et de son Église son autorité pour l’ensemble de la Communauté des moines ou des moniales. Chaque monastère est placé sous sa dépendance. Les membres de droit du Chapitre sont : le Prieur général et ses Conseillers, ainsi que tous les prieurs des monastères, les vicaires in capite, l’Économe général et le moine responsable des études pour les moines ; la Prieure générale et ses Conseillères ainsi que toutes les prieures des monastères, les vicaires in capite, l’Économe générale et la moniale responsable des études pour les moniales.